本期人物:谢浩
出品:优 投
撰文:李泽祎
编辑:李泽祎
校对:杨 帆
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突然来袭的元宇宙
想象一下,在不久的将来,当我们戴上某种智能设备,就能体验到国外的某个景点旅游,仿佛身临其境。我们也可以选择置身于某场电影或游戏的经典场景中,扮演其中的某个角色,体验另一种生活。近些年AR/VR设备的流行,让人们能够体验到超出物理空间的限制,置身于另一画面或世界中,是非常有趣的体验。五年后,也许AR/VR等可穿戴设备、运动形态的捕捉设备、感应设备会像现在的移动手机一样普及。
进一步想象,现在的智能手机已经赋予我们每个人制作短片、精修图片的技能,在未来,这些新科技的AR/VR设备也许能够让我们每个人打造自己的“虚拟现实”,并且与他人分享。例如,一个人可以邀请朋友来自己构建的“虚拟游乐场”尽情游玩,并对自己创作的虚拟物品拥有现实所有权,这将是多么丰富、有趣的体验。
这一新兴事物被称作元宇宙。扎克伯格说:“我们称它为元宇宙,它将触及我们构建的每一个产品。在元宇宙中,你几乎可以做任何你能想象到的事情。想想你今天有多少时间是花费在物理世界的东西上,而在未来可能只是全息图。它们将是由世界各地的创作者设计的全息图,而不是在工厂组装的实物。”
这一切并不遥不可及,在2020年疫情之下,美国著名歌手特拉维斯·斯科特(Travis Scott)用他的虚拟形象在游戏《堡垒之夜》中开展了9分钟的音乐会,最多达到了1200万人同时在线观看。此外,Facebook于不久前正式更改为“Meta”元宇宙公司。扎克伯格在Facebook的更名公开信中说:“我们正处在互联网下一章的开端,这也是我们公司的下一章。下一代网络平台将更加身临其境——一个实体化的互联网。”
2021年被称作“元宇宙元年”。优投有幸邀请到专注于打造元宇宙底层设施多年的元一畅想创始人兼CEO谢浩做客优投·创业者说专访,为大家深度剖析元宇宙行业的本质与内涵,一举揭开元宇宙神秘的面纱。
元一畅想 CEO 谢浩
元一畅想CEO谢浩是中国传媒大学硕士,专注于计算机图形学渲染算法与产品商业落地,曾筹建、运营国内第一个大规模云渲染平台(北京渲染平台),2015年在业内首先提出“轻VR”,打造了“全息教室”、“VR智能桌面”等系列知名产品案例,致力于推广基于web 3D 引擎的AR/VR轻量级应用的普及。
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什么是元宇宙?
元宇宙可以简单地被理解为通过先进技术,能为人们带来真实体验的“虚拟世界”。元宇宙的概念最早见于1992年出版的科幻小说《雪崩(Snow Crash)》。小说创造了一个并非传统想象中的互联网,而是和社会紧密联系的三维数字空间——虚拟实境(Metaverse)。与现实世界平行,在现实世界中地理位置彼此隔绝的人们可以通过各自的“化身”进行交流娱乐。
二十年前,摄影、摄像需要专业的人员和设备才能实现,门槛很高。随着技术的进步,现在普通人都可以拿着手机来摄影,并能够利用软件,通过简单的操作去输出神奇的视频特效。这个例子可以用来类比元宇宙的发展,目前,我们所使用的AR/VR、体感游戏等“虚拟现实”物品,内容都是由专业设计师、制作团队去生产的,他们来搭建虚拟空间、制作运动的角色。在未来,每个人都能够受益于技术进步,参与到三维空间的搭建、虚拟角色的创建之中,从这一过程中获得现实的经济回报。以传统的房地产行业为例,目前许多房地产网站上都提供3D全景看房,为客户提供更好的体验。
元一畅想 O2Web编辑器
元一畅想科技是全球一流的WebGL引擎技术和服务提供商。我们正在用高效流畅的真3D技术改造移动互联营销模式,及电商和教育视觉体验,致力于创造一个真实、畅达、高交互性的掌上元宇宙(Metaverse)和数字孪生(Digital twin)世界 ,也是国家高新和中关村高新企业。公司成立以来已经成功服务东易日盛集团、宝马中国、实地地产、茅台集团、国家电网、中国石油、航天三院、中国传媒大学、中央音乐学院等灯塔客户。
谢浩说:“假如在未来,大家某种程度上都拥有了元宇宙的能力,能制作自己的三维空间,利用诸如3D打印这种技术将它们打印出来。就像现在摄影的普及一样,元宇宙能够为我们每个人赋予一种数字能力,能够去制造自己的虚拟现实。这种能力除了在数字世界发生,也会影响物理世界,赋能传统行业。当元宇宙的能力赋能到个体,也可能会诞生一种新的职业。就像现在的自由摄影师在家修图,元宇宙也许会带来在家里帮别人打造三维定制的想法这一职业。”
元一畅想 4S店选配案例
和人工智能一样,虚拟现实的历史可以追溯到上世纪七十年代。元一畅想的创始团队成员从2004年开始就从事这方面的开发业务,当时有两个因素在推动着市场的发展。一个是早期的影视、动画、游戏的发展,推动了图形学算法不断进步。另外,市场上不断涌现着传统行业的需求,例如2004年时国内就已经有教育仿真、培训方面的需求。而元一畅想从创建之初就专注于研发虚拟用于基础建设的底层引擎,核心团队都是图形学开发领域的专家。
业内对于元宇宙的定义有三个标准。第一个是“沉浸感”,不再是传统互联网中由图片、文字主导的二维空间,而是一个利用神经学的虚拟空间。第二个是“普通人参与创作的”,元宇宙不再是一个只有专业人士才能参与创作的平台了,而是一个普通人能参与进来的众创生态。普通人可以在里面创造自己的作品,并且方便地分享出去,这个过程是惠普、民主的。第三个是“大家可以在参与创作的过程中获得经济收益”。利用区块链、NFT等以智能合约为底层的技术,可以保障元宇宙内的创作形成经济循环,进而形成经济体和经济生态。
O2Web编辑器
元一畅想的优势在于,深耕行业多年的背景让他们见证了虚拟现实行业的一系列周期,他们能更深入地去理解行业中的驱动因素和底层变量,更好地把握技术进展的方向。元一畅想早期面向设计师和专业团队开发专业的工具,积累了很多成功案例。例如在家具家装行业,通过可视化的工具,进行前期虚拟现实的设计和铺垫。在教育行业,也不断在与合作伙伴探索新的模式和产品。谢浩告诉优投:“在这个过程中,我们意识到,这样的产品不应该只是给专业人士去用,而是更多的普通设计师也能用,让普通人也能利用AR/VR开发工具去做这件事。”
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元宇宙怎样落地?
目前,只有专业人士才能够搭建虚拟空间、制作虚拟角色。而要想真正实现元宇宙,就一定需要大量普通人参与进来。现在有很多AR/VR的设备,通常是比较大型、显眼的,价格贵,比如平时在大街上能看到的。AR/VR行业设备现在处于在百万级的出货量。而如果要把元宇宙落地到更多普通用户上,就必须打造轻量级的平台。现在世界上量最大的设备是智能手机,到明年,预计全世界智能手机的数量会达到50亿台。元一畅想关注的是,在这些轻量级手机上面,能跑什么样的元宇宙内容,或者AR/VR的内容。
当大家的移动手机端被激活后,行业才能拥有最大数量的客户,设计师也能在这个平台上获得最大基数的需求,以获得更好的收益。元一畅想针对移动端手机做了Web GL的发布,并把Web GL发布的效果提升到高真实感程度,也实现了大家能在线通过SaaS平台去快速搭建并发布,能够轻松地转发朋友圈、生成手机链接,或放在京东、淘宝链接上面使用。简单来讲,Web GL是一种AR/VR领域的先进底层技术,可以让创作者想要的虚拟效果更好地呈现在移动端设备上面。
O2Web 在线设计SaaS平台
元宇宙作为刚刚起步的一个行业,现在还处于“哺乳期”,要想真正落地、达到“成熟期”,还需要各界的共同努力。谢浩说,目前这个行业的发展面临两个主要的挑战。第一,现在各种基础技术的成本高,要去做完全沉浸感的设备是比较贵的。第二,目前AR/VR内容的制作成本高,时间周期长。为了解决这两大挑战,大的互联网厂商会为了盈利去推动硬件设施的进化,例如Facebook和字节跳动等大公司都收购了自己的硬件厂商。从中短期十年内看,硬件上的突破将针对小屏幕手机、电脑LED屏幕,以及其他室外大屏。
而像元一畅想这样的公司,则会集中力量解决内容这一部分,如何把内容的生产效率提高,把制作周期缩短。在AR/VR赛道中,元一畅想做的是图形学的轻量级部分。元一畅想在互联网上做了一个编辑器,降低制作门槛,让一些设计经验比较少的设计师可以轻松地去创造虚拟现实,比如虚拟展会的布展、教学方案等。同时,元一畅想在编辑器上积累了大量的模板、场景、模型,建立虚拟模型的素材库。此后,当设计师创作时,可以通过拖拽的方式,更快、更方便地搭建虚拟空间。完成后,平台会帮助用户轻松地把作品传播出去,成为数字经济的一部分。
谢浩说,从哺乳期发展到成熟期需要具备两个重要的条件,硬件方面可以提升到足够可以去支撑这种沉浸式体验。“当我打造一个这样的内容,不会比打造图片或视频内容更贵,甚至价格是一样的。当价格降到一定水平时,才会触发市场熔点,海量的内容才会出来。内容作为支撑,剩下的事情才比较容易了。因此,这件事才比较成熟了。”
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新经济与新社会
经济基础决定上层建筑,元宇宙的发展会为经济与社会带来新的变化。长期研究元宇宙的风险投资家 Matthew Ball曾表示,构成一个标准化的元宇宙需要的条件就包括一个重要的选项,即“元宇宙将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营,而不归属于某个公司”。
由于AR/VR编辑器里产出的内容是高度数字化的,空间、角色及其中的物品都是数字内容。虚拟现实会为大家带来不同的体验,当大家为这些体验去付费,也就是为创作买单。在数字经济和元宇宙背景下,需要一种新的记账方式、规定版权与创作收益的方式。当创作者创作了一个三维的世界、空间,然后将这个三维创作,运用到游戏、电影里面,之后也应参与到后期利益的分配。
4S店-零百加速游戏
谢浩告诉优投,区块链和NFT技术将会起到很大的作用。当大家都参与到数字经济里面,市场会要求有一种新的记账方式,更平等、没有垄断方。像NFT这样的平台给大家提供了一种选择,让创作者的内容会获得长期的收益。在这新的社会经济门类基础上,会产生一些新的关系。比如大家会更加平等、尊重创造,在这个过程中获得更多的体验,比现有的人类社会获得更多丰富的体验。
区块链创造了一种对创造者更为尊重的支付体系和支付方式。在以前,对于大作家、大导演的作品的下游经济链是可以不断去分层的。但是很多中小型的创作者,可能找不到买家,或者以很低的价格卖掉了,也许有待时间发现可以卖得更高的价格。NFT可以让他更公平地参与到对他作品的分配、创作认可中去。社会不断公平化,整个市场将更加尊重创造、创意,补充原有不足,推动社会进步。
谢浩说,世界的互联网巨头正在为世界准备元宇宙的基础设施,现实来讲,底层是有许多需求在推动元宇宙发展的,例如教育、电子商务,以及人们对新体验的追求。尽管它们无法完全成为资本市场估值的基点,会存在一些泡沫。但是,社会的关注会加速这件事的发展,会让行业资源更多,研发、推广过程更快,以更快地达到目标。“我们现在构想的完整的元宇宙形态还需要一定时间去落地,但中间会有许多落地的形态,为一些行业带来新的启发,如效率的提升和体验的改善。有了这些提升,我们更新了人和计算机打交道的方式,人机界面在更新。至于市场上是否有泡沫,还需要时间的检验。”
笛卡尔曾经提出过一个“剧场理论”构想,他设想,人们会不会正生活在某个由更高意志控制的剧场里面,莎士比亚也曾在作品中写过类似的比喻。这似乎可以映射到现代元宇宙的概念上。元宇宙概念的兴起反映了人们想要不断去创造、突破自己界限的愿望和追求。
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